Le ronflement, c'est un signe avant-coureur d'un problème plus grave ?

« Se coucher tôt et se lever tôt rend un homme en bonne santé, riche et sage. »  

C’est l’une des citations les plus célèbres de Benjamin Franklin, et pour cause : le sommeil est essentiel pour nous, les Canadiens fiers d’être en bonne santé.

Ce qui est particulièrement important, c’est qu’une bonne respiration est la clé d’une bonne nuit de sommeil. La plupart des hommes ne considèrent pas le ronflement comme un problème – c’est juste quelque chose qu’on fait, pas vrai ? Mais ce bruit « tout à fait naturel » pendant le sommeil peut parfois être le symptôme d’un trouble appelé apnée obstructive du sommeil.

Heureusement, il existe quelques gestes simples que tu peux faire pour bien respirer la nuit, mais commençons par te donner les infos essentielles sur l’apnée du sommeil :

C’est quoi, l’apnée du sommeil ?

Le mot grec « apnée » signifie « sans souffle ». L’apnée du sommeil survient lorsque ta langue et ta gorge se relâchent trop, bloquant ainsi tes voies respiratoires. Étonnamment, 1 homme sur 20 souffre d’apnée du sommeil, et les complications peuvent inclure l’hypertension artérielle, les maladies cardiaques, les AVC et la dysfonction érectile (gloups !).

Causes et symptômes :

Il n’y a pas de cause unique à l’apnée du sommeil, mais les hommes en surpoids de plus de 40 ans sont les plus exposés. L’un des principaux symptômes est un ronflement extrêmement bruyant, parfois si fort que la personne qui partage ton lit en est littéralement éjectée ! Tu pourrais aussi souffrir d’apnée du sommeil si tu es fatigué la plupart du temps, si tu te lèves plusieurs fois la nuit pour aller aux toilettes, ou si tu te réveilles régulièrement avec la bouche sèche ou un mal de tête. Clique ici pour découvrir d’autres signes de l’apnée du sommeil. Un faible taux de testostérone (Low T) est souvent associé à l’apnée du sommeil, et les patients souffrant d’apnée du sommeil devraient également subir un dépistage de ce trouble.

Que faire ?

Si tu penses souffrir d'apnée du sommeil, consulte impérativement un médecin pour passer des examens. Voici quelques conseils simples que tu peux intégrer dès maintenant à ton quotidien pour éviter de développer une apnée du sommeil :

1. Évite l’alcool au moins deux heures avant d’aller te coucher.
2. Ne prends des somnifères que si ton médecin t’y autorise, car ils peuvent détendre les muscles de ta gorge et ralentir ta respiration encore plus que d’habitude.
3. Arrête de fumer. Découvre ces 5 signes courants qui montrent que tu es prêt à arrêter.
4. Fais de l’exercice ! Marche pendant que tu parles au téléphone, ou descends du bus quelques pâtés de maisons plus tôt. Une activité physique combinant marche rapide et musculation peut aider à réduire la gravité de l’apnée du sommeil.

Sources :

Notions de base sur l’apnée du sommeil, American Sleep Apnea Association. Consulté le 16 août 2015.

Apnée du sommeil, Agence de la santé publique du Canada. Consulté le 14 octobre 2015.