« L'homme stéréotypé, c'est celui qui dit : “Je peux pas tomber malade. Je vais bien. Je suis invincible », et c'est un problème », explique le Dr Larry Goldenberg, chirurgien urologue et chercheur clinique. La contribution majeure du Dr Goldenberg à la recherche et au traitement du cancer de la prostate lui a valu une reconnaissance internationale et sa nomination à l'Ordre du Canada.
« L'espérance de vie des hommes a toujours été inférieure d'au moins quatre ans à celle des femmes. Comment expliquer ça ? Eh bien, les hommes meurent plus souvent de maladies cardiaques et de diabète. Sur les 35 types de cancers, les hommes sont plus touchés dans 32 d'entre eux », a déclaré le Dr Goldenberg.
L’animateur Dan Murphy s’est entretenu avec le fondateur de la Fondation canadienne pour la santé des hommes (CMHF), le Dr Larry Goldenberg, pour discuter des raisons de la création de la CMHF, de la différence entre l’espérance de vie et l’espérance de santé, ainsi que des étapes où la prise de conscience en matière de santé devient la plus importante. Regarde l’épisode dès maintenant :
Ne trouvant pas d’explication suffisante à ce phénomène, il a commencé à mener l’enquête et à se poser davantage de questions : « Quelles sont les différences entre les hommes et les femmes ? Qu’est-ce qui nous échappe ? Où se situe la lacune dans les soins de santé ? »
Plus le Dr Goldenberg approfondissait ses recherches, plus il se rendait compte que la santé des hommes était la pièce manquante du puzzle de la santé familiale. « Du point de vue de la santé familiale, si tu imagines un puzzle, on a la santé des femmes et celle des enfants, qui sont toutes deux très importantes. Mais il manquait une pièce majeure du puzzle : la santé des hommes. Pourquoi on ne s’intéresse pas davantage aux questions de prévention chez les hommes ? Il faut leur faire prendre conscience qu’ils ne sont pas invincibles et que 70 % des maladies chroniques liées à l’âge peuvent être évitées en changeant de mode de vie plus tôt, par exemple en faisant plus d’exercice, en mangeant mieux, etc. »
Lancer un mouvement social pour la santé des hommes
Le déclic pour le Dr Goldenberg s’est produit en 2009, lors d’une intervention de routine sur un patient qui subissait une vasectomie. Il a demandé au patient s’il connaissait ses antécédents familiaux de cancer de la prostate ou du côlon. Il n’en avait aucune idée.
« Je me suis rendu compte que ce type devrait parler à son père et à son grand-père s’ils sont encore en vie. Les antécédents familiaux sont tellement importants pour de nombreuses maladies », a déclaré le Dr Goldenberg. « Je me suis dit qu’il fallait lancer un nouveau mouvement social. On a déjà eu des mouvements sociaux pour les ceintures de sécurité, les casques et le recyclage. Mais on a besoin d’un mouvement social pour faire prendre conscience aux hommes qu’ils ne sont pas invincibles. Il faut les éduquer et les motiver. » C’est donc pour ça qu’il a créé la Fondation canadienne pour la santé des hommes.
En tant qu’organisation nationale à but non lucratif, la Fondation canadienne pour la santé des hommes fournit aux hommes et à leurs familles des informations, des outils et des encouragements pour mener une vie plus saine. Car comme l’a dit le Dr Goldenberg : « La santé des hommes va bien au-delà du pénis et de la prostate. Et tu sais, on a un cœur, un côlon, et on a aussi des problèmes de santé mentale. »
Une bonne santé, c’est plus que simplement connaître tes antécédents familiaux ; c’est aussi l’espérance de vie en bonne santé. Comme l’a expliqué le Dr Goldenberg : « Combien de temps vas-tu vivre en bonne santé avant de mourir ? Idéalement, on aimerait être en parfaite santé jusqu’au jour de notre mort. C’est le cas de certaines personnes, mais en général, il y a un écart de dix ans entre le moment où tu meurs et celui où tu tombes malade. Ces neuf ou dix années représentent un fardeau énorme pour la personne concernée, pour la famille, pour la communauté, pour notre système de santé et pour l’économie du pays. »
Depuis sa création en 2014, la CMHF a axé son action de sensibilisation sur la prévention des maladies chroniques. La sensibilisation à la santé mentale vient désormais compléter la mission de la fondation, née du besoin croissant d’informations, de ressources et de soutien qui a marqué la pandémie mondiale de COVID-19.
Près de 20 « champions nationaux » jouent le rôle d’ambassadeurs de la marque : leurs voix et leurs expériences sont reconnaissables et parlent aux hommes. Ces anciens olympiens, joueurs de la LNH, vainqueurs de la Coupe Grey et commentateurs jouent un rôle important pour la CMHF, en brisant les préjugés et en normalisant les discussions sur la santé masculine.
Le message : « Ne change pas grand-chose »
Pour que la CMHF réussisse, il fallait surtout trouver un moyen de parler aux hommes pour qu’ils écoutent. Le Dr Goldenberg a expliqué ce défi : « Si tu dis à un homme de 30 ans qu’il devrait arrêter de fumer parce qu’à 50 ou 60 ans, il risque d’avoir un cancer du poumon ou de la vessie, il va me regarder et me dire : “Je m’en fiche de ce qui va se passer dans 30 ans.” Mais si je lui dis que s’il continue à fumer, il va perdre ses érections dans cinq ans, crois-moi, là, j’ai toute son attention. »
La réponse, c’était « Ne change pas grand-chose ». Le Dr Goldenberg a expliqué : « “Ne change pas grand-chose”, c’est un excellent moyen de toucher les hommes, parce que certains ne veulent pas changer. Tu ne peux pas aller voir un trentenaire et lui dire : “Je veux que tu arrêtes de boire, que tu fasses plus d’exercice, que tu dormes mieux et que tu perdes du poids.” Tu n’as pas besoin de tout changer. Commence par descendre du bus un pâté de maisons plus tôt, marche jusqu’au boulot, prends les escaliers et commande moitié frites, moitié salade. Si tu bois trois bières, passe à deux, puis peut-être une seule, voire plus du tout. Si tu fumes, réduis progressivement. Apporte de petits changements, car on peut tous s’adapter à de petits changements. À terme, ces petits changements deviennent des changements de comportement plus durables. »
« Don't Change Much » est devenu un moyen simple et efficace de cibler les hommes en mauvaise santé car, selon le Dr Goldenberg, « les statistiques d’une étude que nous avons menée ont révélé que 72 % des hommes canadiens ne sont pas en bonne santé ou sont à la limite de la mauvaise santé. »
Les résultats ont été plus qu’encourageants. Parmi les hommes qui adhèrent à la démarche « Don’t Change Much », 75 % ont amélioré leurs habitudes alimentaires, 70 % ont commencé à faire de l’exercice plus régulièrement, 36 % ont perdu du poids, 45 % ont réduit leur consommation d’alcool et 35 % ont diminué leur niveau de stress.
« Je sais qu’il n’y a pas de remède miracle qui te fera vivre jusqu’à cent ans, mais plein de choses peuvent réduire tes risques de maladies chroniques. » Le Dr Goldenberg ajoute : « Vérifie tes testicules, surveille ta tension artérielle, renseigne-toi sur tes antécédents familiaux, fais contrôler ton taux de cholestérol, perds du poids, arrête de fumer et adopte une alimentation saine. C’est tellement simple quand on y pense. »
Pour plus d’informations et pour consulter la liste complète des ressources disponibles pour les hommes et leurs familles, rends-toi sur le site web de la Fondation canadienne pour la santé des hommes et écoute le podcast « Don’t Change Much ».
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