Des moyens sains pour faire face au deuil et à la perte

J'ai rencontré ma femme Cyndi en 2001 et, deux ans plus tard, on s'est mariés et on a fondé une famille ensemble. Quand on s'est rencontrés, elle travaillait en crèche et poursuivait son rêve de devenir enseignante ; elle a d'ailleurs obtenu un master en éducation spécialisée. 

Notre premier enfant est né en 2004, et le deuxième quatre ans plus tard, en 2008. Cyndi était une mère formidable. Elle aimait et soutenait nos enfants, et elle a su instaurer une routine solide à la maison. Je n’avais pas son expérience avec les enfants, mais son influence a fait de moi un meilleur parent.

Les premiers signes que quelque chose n’allait pas

Les premiers signes indiquant que quelque chose n’allait pas sont apparus quelques années seulement après la naissance de notre deuxième enfant (on était ensemble depuis environ dix ans à ce moment-là). Au début, c’était à peine perceptible. Elle faisait des remarques ou posait des questions qui n’étaient pas appropriées ; puis elle a commencé à répéter certains mots et à adopter des comportements étranges. Plus tard, on a découvert qu’elle errait dans le quartier et demandait à entrer chez les gens.

La situation a finalement atteint un point critique lorsqu’un enfant s’est échappé de sa classe à l’école. Cyndi enseignait en CP, et elle avait toujours pris très au sérieux sa responsabilité envers les enfants. Quand cet incident s’est produit, c’était comme si elle s’en fichait. Sa passion pour son métier était en totale contradiction avec son comportement. L’école s’en est inquiétée, et moi aussi.

J’ai eu la chance d’avoir un contact chez un psychiatre qui a pu l’examiner. Malgré les efforts du médecin et les médicaments prescrits, Cyndi ne s’est pas améliorée. Je craignais que son comportement ne soit dangereux, et je me sentais impuissant à l’aider. On a consulté de nombreux médecins jusqu’à ce qu’un gérontologue finisse par identifier son état. 

Un diagnostic qu’on ne voulait pas entendre

À 35 ans, on a diagnostiqué chez Cyndi une démence frontotemporale.

Sa maladie était rare et incurable. On dit que plus on est jeune, plus la maladie progresse vite. En l’espace de quelques années, ma femme, autrefois farouchement indépendante et pleine d’énergie, le pilier de notre foyer, n’arrivait plus à contrôler ses fonctions corporelles. Elle a complètement cessé de parler.

Alors qu’elle n’avait encore que la trentaine, Cyndi a dû être placée dans un établissement proposant des soins 24 h/24 et 7 j/7. Son état a continué à se détériorer et, en 2017, elle est décédée. La personne avec laquelle j’avais prévu de vieillir n’était plus là. Notre plus jeune enfant n’a aucun souvenir d’elle, et notre aîné en a très peu.

Des moyens sains pour faire face au deuil

Qu’est-ce qui m’a aidé à faire face à la perte de ma compagne et de ma meilleure amie ?

Chercher un sens

Je me suis investie corps et âme dans l’association que j’ai fondée, Moving Forward, qui rend l’accompagnement psychologique plus accessible à tous. Concentrer mon énergie sur la mise en place d’un meilleur soutien pour les autres membres de ma communauté m’a permis d’exprimer mon chagrin. 

Fais des choses qui te font plaisir

Ma femme et moi avions promis de partir souvent en vacances, alors j’ai perpétué cette tradition avec nos enfants. J’ai passé autant de temps que possible avec eux, en partant en voyage, en assistant à des événements scolaires et en faisant ensemble d’autres activités qui nous faisaient tous sortir de la maison.

Ne compte pas sur l’alcool

Au début, je buvais du vin tous les jours pour atténuer ma douleur. À mesure que ma tolérance augmentait, je buvais de plus en plus. J’ai pris la décision consciente d’arrêter de boire autant et aussi souvent quand j’ai réalisé que je commençais à en devenir dépendant.

Reste en contact avec tes amis et ta famille

J’ai vraiment apprécié les efforts que mes amis et ma famille ont faits pour passer du temps avec moi. Même si je n’avais pas toujours envie d’aller me promener ou de prendre un café, ça m’a aidée de savoir que des gens étaient là pour moi et prêts à m’apporter leur soutien.

Parle à quelqu’un

Ça m’a pris beaucoup de temps avant de me sentir capable de m’ouvrir davantage sur mon chagrin, et c’est normal. Quand tu seras prêt(e), parler de tes sentiments et de la personne que tu as perdue peut t’aider, que ce soit avec un professionnel ou un ami.

Fais du sport

Faire régulièrement de l’exercice m’aide à évacuer mes émotions. La musculation, c’est ce qui me convient le mieux, mais que ce soit la course à pied, le yoga ou n’importe quelle autre activité, le sport aide à libérer tes émotions. 

Sois patient

Il n’y a pas de délai fixe pour le deuil ou la guérison, alors je dois me rappeler d’être patiente avec ce que je ressens. C’est normal d’admettre que je passe une mauvaise journée, même si ça fait 10 ans que j’ai perdu mon partenaire. C’est aussi tout à fait naturel de vivre des moments de chagrin intense après tout ce temps. 

Pratique la respiration en pleine conscience

J’utilise un outil pour ralentir et réguler ma respiration quand je me sens submergée par le chagrin ou l’anxiété. Ça m’a aidée à développer une pratique de respiration consciente et ciblée. 

Essayer des thérapies non traditionnelles (pas seulement la parole)

Les thérapies alternatives m’ont aussi fait du bien. J’ai essayé la pleine conscience, le bio-neurofeedback (qui mesure les ondes cérébrales et envoie des signaux positifs ou négatifs à ton cerveau) et la thérapie somatique (qui se concentre sur des exercices corps-esprit).

Sois indulgent avec toi-même

J’ai appris que le chagrin ne disparaît jamais vraiment, mais qu’on apprend à mieux le gérer. Les hauts et les bas font partie du processus, et c’est normal d’avoir parfois l’impression de ne pas avancer, voire de reculer. L’important, c’est d’accepter ce que tu vis à chaque instant.

Si tu as besoin de parler du deuil que tu vis, appelle ou envoie un SMS à quelqu’un pour bénéficier d’un accompagnement psychologique et d’un soutien en cas de crise 24 h/24 et 7 j/7 chez Wellness Together. 

Les conseillers de Moving Forward sont également disponibles pour aider ceux qui n’ont pas les moyens de payer des services de soutien psychologique. Moving Forward est une association innovante à but non lucratif qui propose un accompagnement à toute personne qui en a besoin au Canada, que ce soit en face à face, en ligne ou par téléphone. On propose des options d’accompagnement gratuites à court terme et abordables à long terme, adaptées à ta situation particulière. 

Qu’est-ce qui t’a aidé à faire face à la perte d’un être cher ? Laisse un commentaire ci-dessous si tu souhaites partager ton expérience et aider d’autres hommes qui traversent une perte importante.