Shea Emry, star du football canadien, s'exprime sur la santé mentale des hommes. Il parle de son propre combat contre la dépression et du soulagement qu’il a ressenti en sortant de derrière son masque :
« Comme beaucoup d’entre nous, j’ai passé mon enfance à maîtriser l’art de cacher mes sentiments. Je pensais que ce mécanisme de survie était nécessaire pour m’intégrer au seul modèle de masculinité que je connaissais, celui qui désapprouve l’expression des émotions.
Accepter ma part d’émotion et partager mon histoire personnelle m’a libéré, et je suis devenu un homme capable de puiser de la force dans la vulnérabilité. Comme l’écrit Brené Brown dans son livre *Daring Greatly*, la vulnérabilité est le berceau de l’amour, du sentiment d’appartenance, de la joie, du courage, de l’empathie et de la créativité.
Avant de commencer à accepter la vulnérabilité et l’ouverture d’esprit, je menais une vie sur la défensive. Je prenais peu de risques, je me construisais une armure autour de mon âme, ce qui m’empêchait de ressentir les émotions décrites par Brené Brown. Je ne savais même pas ce que c’était que de vivre librement.
Les problèmes de santé mentale chez les hommes continuent de prospérer derrière les masques de la société. J’en suis l’exemple parfait : un joueur de football professionnel, le type « mâle alpha » à la mentalité d’acier. Jusqu’à ce que j’arrache ce masque, c’était tout ce que moi-même — et peut-être d’autres — je me permettais d’être. Les attentes socioculturelles liées à la masculinité expliquent pourquoi un tel système de croyances unique peut même s’imposer dans l’esprit d’un jeune homme. Le masque que beaucoup d’hommes pensent devoir enfiler avant de sortir de chez eux chaque matin perpétue une société d’hommes et de garçons qui ont adhéré à une culture qui ne valorise pas la vulnérabilité, un trait qu’on a féminisé.
Les hommes ne devraient pas avoir à lutter contre les contraintes sociales et culturelles tout en gérant les problèmes de leur vie. La vie est déjà assez dure comme ça. On n’a pas besoin que nos garçons – qui deviendront des hommes – gâchent leur vie à se demander derrière quel masque se cacher. »
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