À un moment ou à un autre, je crois qu’on se met tous à penser à la retraite, à ce que ça fera d’arrêter ce tourbillon de travail et à comment on va s’en sortir. Mais c’est rare qu’on ait l’occasion de faire une sorte de « répétition générale » de la retraite.
Moi, je l’ai eue.
Je commentais un match de la LNH à Edmonton le 11 mars 2020, et je devais me rendre à Boston le lendemain pour une autre mission. Les médias ne parlaient que d’un confinement imminent à cause du coronavirus. Dire que l’équipe était distraite, c’est un euphémisme de premier ordre. Tout le monde était scotché à son téléphone, à la recherche de nouvelles infos. Dès la première pause publicitaire de la deuxième période, la NBA a annoncé qu’elle suspendait le reste de la saison. J’ai appelé le service des voyages, j’ai annulé mon voyage à Boston et j’ai demandé à réserver une place sur le premier vol de retour.
Comme beaucoup de mes compatriotes canadiens, je suis resté chez moi. Mon univers professionnel s’est arrêté. Après 40 ans passés entre avions, trains et matchs de hockey, je n’avais plus nulle part où aller. Je n’avais officiellement plus rien à faire.
Je ne m’en suis pas rendu compte sur le moment, mais le fait d’être coincé chez moi à cause de la pandémie allait changer ma façon de vivre et de voir le boulot.
La NHL sans supporters, ça n’avait rien d’amusant
J’ai recommencé à commenter des matchs en août et septembre 2020 dans mes « bulles » à Toronto et Edmonton, mais ce n’était plus le boulot que je connaissais depuis si longtemps. C’était une véritable corvée, pas une mission : pas de supporters, pas de déplacements, pas de plaisir.
Quand la LNH a annoncé un calendrier 2021 restreint sans spectateurs, j’ai décidé de ne pas travailler cette saison-là. Je n’étais pas à l’aise avec les voyages en avion, les séjours à l’hôtel, les protocoles et les restrictions en pleine pandémie. J’ai eu la chance de pouvoir faire ce choix. Tout le monde n’avait pas le luxe de pouvoir rester chez soi. Je suis reconnaissant envers tous les travailleurs de première ligne. Du personnel soignant aux employés des supermarchés, tout le monde a dû travailler dans des conditions auxquelles personne n’avait jamais été confronté auparavant. On vit vraiment une période sans précédent.
Ma routine de « retraite » sportive
Comme je suis une créature d’habitudes et que je crois fermement au pouvoir de la routine, je n’ai pas tout arrêté d’un coup. J’ai simplement adapté mon approche au fil des jours et des mois. Il était temps de créer une nouvelle routine qui continue d’inclure le sport, le bien-être mental et la stimulation.
Je savais comment garder une routine saine quand j’étais en déplacement, vu que c’est ce que je faisais depuis tout petit. Mais apprendre à faire ça depuis chez moi, c’était un tout nouveau monde pour moi.
Voici ma routine de « retraite d’essai » qui m’a permis de rester heureuse et en bonne santé :
- Trois promenades par jour avec notre golden retriever. Qu’il pleuve ou qu’il fasse beau, qu’il en ait envie ou pas.
- J’utilisais un vélo d’appartement. Les salles de sport étaient fermées, alors on a dû aménager nos maisons pour pouvoir s’entraîner. Je suis personnellement fière d’avoir trouvé un vélo d’appartement, car acheter du matériel de sport à cette époque, c’était comme trouver une chambre d’hôtel à Daytona pendant les vacances de printemps.
- J’ai téléchargé une appli et trouvé des cours pour le vélo d’appartement. Les jours de pluie où je n’avais pas envie de sortir courir, je baissais le volume des profs de spinning qui semblaient toujours hurler, et je flânais pendant 45 minutes sur les routes de campagne normandes.
- J’ai découvert le printemps en Colombie-Britannique. C’est une saison incroyable que j’avais manquée depuis un quart de siècle. J’ai aussi pu jouer au golf en mars pour la toute première fois de ma vie.
- J’ai testé de nouvelles recettes. J’ai un appétit vorace pour la lecture, donc j’ai toujours un bon livre sous la main. Pendant la pandémie, j’ai découvert les livres de recettes. Chaque matin, je plongeais mon nez dans les livres de cuisine élégants et inspirants de Yum, Yummer et Vij. Je me procurais les ingrédients, je partais au marché, puis je m’installais dans la cuisine pour l’après-midi afin de préparer des petits plats sains, originaux et (pour la plupart) délicieux.
Comment vivre pleinement ta vie
Ma période d’essai avant la retraite m’a confirmé que ce que je faisais déjà depuis 30 ans me convenait parfaitement. Comme je voyageais toujours seule et que je mangeais souvent au restaurant, j’ai dû faire des choix sains en matière de forme physique, d’alimentation et de mode de vie. Je n’aurais pas pu maintenir ce rythme de vie si je ne m’étais pas sentie bien.
Je ne te dirai jamais quoi faire de ta vie, car je pense que chacun doit faire ce qui lui convient le mieux. Cependant, voici quelques-unes des choses qui m’ont aidée à me sentir bien dans ma vie, dans mon travail et avec moi-même.
Découvre des centres d’intérêt en dehors de ton boulot
C’est incroyable de voir à quel point des choses qui me semblaient ennuyeuses et insignifiantes quand je travaillais retiennent désormais toute mon attention.
Trouve une activité physique qui te convient
La course à pied n’est pas pour tout le monde, mais ça a été important pour moi. J’ai eu un parcours de course dans chaque ville de la ligue. Du Mont-Royal à Montréal à la rivière Guadalupe à San José, courir me fait du bien physiquement et m’aide à me vider la tête, ce qui est essentiel à mon bien-être. Je cours parce que ça me fait du bien, mais ça ne veut pas dire que ça te conviendra. Ta façon de rester actif doit être quelque chose que tu aimes faire. En prenant de l’âge, je me rends compte qu’une longue marche fait aussi beaucoup de bien.
Fais connaissance avec tes voisins
Pendant des années, ma vie et mes amis, c’étaient les gens que je rencontrais lors de mes déplacements. Je connais des gens dans toutes les villes d’Amérique du Nord, mais je ne connaissais pas ceux qui habitent en face de chez moi. Maintenant, quand je promène mon chien, ça me prend deux fois plus de temps que prévu, car je m’arrête pour discuter avec les gens qui vivent autour de moi. Je me suis surpris à fredonner la chanson de Sesame Street « Qui sont les gens de ton quartier ? ». J’ai fini par comprendre que les rencontres que tu peux faire en te promenant dans ton quartier peuvent être enrichissantes et apaisantes.
Une balade sur la plage
Ma vie était bien remplie quand je travaillais et que je voyageais. Mais même si j’étais très occupée, je prenais toujours le temps de m’accorder des moments pour moi au milieu de toute cette agitation, pour profiter d’une balade sur la plage. Profite au maximum des moments dont tu disposes. Ce genre de petites choses m’a permis de mieux accepter d’aller travailler et de mener une vie bien remplie.
Prêt pour la vraie vie
Pendant plus de 30 ans de mariage, ma femme, Denise, a géré le quotidien à la maison pendant que je parcourais l’Amérique du Nord pour assister à des matchs de hockey. Elle a aussi assisté à toutes les réunions parents-professeurs et a joué le rôle de chauffeur familial pour les cours de danse, les matchs de hockey et les rendez-vous entre copains pendant que j’étais sur la route.
Ne te méprends pas. Je suis reconnaissant pour tout ce qui s’est passé dans ma carrière. J’ai eu la chance d’avoir un métier incroyable qui m’a fait vivre des aventures extraordinaires. Mais j’ai aussi réalisé que c’était plutôt génial d’être à la maison, moi aussi.
Alors, quand l’été 2021 est arrivé et que la saison de hockey se profilait à l’horizon, je n’étais pas prête à recommencer. Après avoir commenté des matchs de hockey pendant six décennies différentes, je n’avais pas envie de faire ma valise et de filer vers un autre aéroport. La pandémie faisait toujours rage, je venais de m’entraîner à la retraite pendant un an, et j’avais l’impression d’être vraiment douée pour ça.
J’ai eu beaucoup de chance d’exercer un métier que j’ai profondément apprécié et pour lequel j’ai une immense reconnaissance. J’ai eu l’occasion de travailler avec des gens fantastiques dans des situations passionnantes.
Le meilleur boulot que j’ai jamais eu
C'est encore tout récent pour moi. J'ai l'impression d'avoir terminé la saison des adieux, et je me lance maintenant dans ma première saison régulière de ma vie après le boulot. Mon ambition, c'est d'être élu « rookie de l'année » de la retraite.
Je voyage moins, je gagne moins, mais les repas sont excellents et j’ai changé d’état d’esprit. Je ne peux pas considérer la retraite comme « ne rien faire ». En fait, je pense que « retraite » n’est peut-être pas le bon mot pour décrire ce qu’on fait quand on quitte un métier qu’on a exercé pendant longtemps. C’est se réinventer, se recentrer, se redynamiser.
Un jour, quand tu seras prêt mentalement et physiquement pour ce qu’on appelle la « retraite », les portes s’ouvriront sur tout ce que tu n’as pas encore eu l’occasion de faire dans ta vie.
J’ai du mal à croire à quel point je suis occupé alors que je n’ai plus ni vol ni match à mon agenda.
Un vieil ami m’a dit que la retraite était le meilleur « boulot » qu’il ait jamais eu, et pour l’instant, il a raison.
Y a-t-il une chose que tu aimerais faire quand tu prendras ta retraite ? Partage tes réflexions dans les commentaires ci-dessous.
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