C'est une question incontournable pour briser la glace à la Fête du Travail : « Qu'est-ce que t'as fait cet été ? »
Si ta réponse, c’est du boulot, du boulot et encore du boulot, t’es pas le seul. Tous ceux qui gagnent leur vie dans le bâtiment, l’aménagement paysager, le tourisme, la sylviculture ou l’agriculture — pour ne citer que quelques exemples — savent que l’été peut être une période très chargée.
La bonne nouvelle : à bien des égards, l’automne est une meilleure saison pour faire une pause. La chaleur estivale s’atténue, les prix baissent et il y a moins de monde. En plus, les destinations partout au Canada proposent des dizaines d’activités amusantes, palpitantes, enrichissantes et stimulantes pour intégrer un peu d’exercice physique à une pause automnale bien méritée. Là, c’est vraiment gagnant-gagnant ! Tu te demandes où partir pour tes vacances d’automne ? Voici trois activités d’automne très prisées, accompagnées chacune de quelques exemples de lieux canadiens où les pratiquer :
RANDONNÉE
Parc national de Gros Morne, Terre-Neuve : s’il y a bien un parc national qui résume la diversité des beautés naturelles du Canada, c’est celui de Gros Morne. Tu veux des montagnes ? La chaîne Long Range culmine avec le deuxième plus haut sommet de Terre-Neuve. Tu veux des lacs ? Western Brook Pond, un fjord spectaculaire coupé de l’océan, figure parmi les plans d’eau douce les plus purs de la planète. Des cascades ? Avec ses 350 mètres, Pissing Mare Falls est la plus haute cascade de l’est de l’Amérique du Nord. Et puis, il y a même ici un désert rocheux, une forêt luxuriante et des prairies alpines, le tout sillonné par des sentiers de randonnée de classe mondiale.
Squamish, en Colombie-Britannique : au sommet de la nouvelle télécabine Sea to Sky, dans la ville qui se proclame « capitale canadienne des loisirs de plein air », une vaste terrasse en bois offre une vue imprenable sur le détroit de Howe et le massif environnant de Sky Pilot. Des sentiers de randonnée alpine sont disséminés autour de la station de la télécabine, dont beaucoup rejoignent un vaste réseau d’itinéraires de randonnée en pleine nature. Et pour couronner le tout, il y a une passerelle suspendue de 90 mètres de long et plusieurs plateformes d’observation spectaculaires.
Parc national de Riding Mountain, Manitoba (photo du haut) : perché au sommet de l’escarpement du Manitoba, Riding Mountain attire les randonneurs vers ses collines et vallées boisées, ses gorges profondes et ses nombreux lacs. Des orignaux, des loups, des ours noirs, des centaines d’espèces d’oiseaux et même un troupeau de bisons en captivité t’offrent des occasions en or d’observer la faune. Et au-delà des activités de plein air classiques, tu trouveras un skatepark, des courts de tennis et des sites de plongée sous-marine de premier ordre dans le lac Clear, qui porte bien son nom.
VÉLO
Parc linéaire Le P’tit Train du Nord, Québec : Le « Petit Train du Nord », long de 232 km, qui relie Saint-Jérôme à Mont-Laurier, a ouvert en 1996 dans le cadre d’une reconversion ferroviaire. C’est le moyen idéal pour admirer les magnifiques lacs, collines, villages et forêts des Laurentides, et c’est d’autant plus attrayant grâce aux nombreux hôtels, spas et restaurants, dont des gares reconverties, qui proposent des menus, des offres spéciales et des forfaits adaptés aux cyclistes.
La piste de la Confédération, Île-du-Prince-Édouard : Ce qui a été une perte pour les Chemins de fer nationaux du Canada (CN) s’est avéré être un gain pour les cyclistes. Quand le CN a abandonné ses lignes de l’Île-du-Prince-Édouard à la fin des années 1980, la province est intervenue pour les transformer en une voie partagée adaptée aux familles qui s’étend sur 430 kilomètres à travers la plus petite province du Canada et dévoile un paysage charmant et varié composé de forêts, de zones humides, de rivières, de côtes, de plages et de pittoresques communautés insulaires.
Kettle Valley Rail Trail, Colombie-Britannique : Ce petit bijou de 215 km commence dans une vallée fluviale tranquille près de la frontière américaine, serpente à travers les superbes paysages montagneux du Myra Canyon — où il traverse 18 ponts ferroviaires et passe par deux tunnels — et se termine par une balade le long du lac Okanagan, bordé de vignobles.
ESCALADE
Mont Norquay, Banff, Alberta : Si tu veux passer à la vitesse supérieure en randonnée, sans pour autant te lancer dans l’escalade, la nouvelle via ferrata du mont Norquay offre un compromis séduisant. Le circuit de 1,4 kilomètre de cette station de ski couvre trois parois rocheuses qui te procurent des sensations fortes en altitude et des panoramas alpins à couper le souffle, mais aucune expérience en alpinisme n’est requise. En effet, un réseau de câbles en acier les maintient en sécurité sur les passages escarpés, tandis que des centaines d’échelons, de prises et de marches bien placés facilitent leur progression.
Treetop Trekking : Avec 12 sites répartis entre l’Ontario et le Québec, cette entreprise a aménagé les forêts de tyroliennes, de rondins d’équilibre, de traversées sur câbles, de filets-hamacs et de ponts en bois. Un système de harnais ultra-sécurisé empêche les aspirants singes de tomber, tandis que les balançoires à la Tarzan leur permettent de laisser s’exprimer le singe qui sommeille en eux. En plus, quand l’automne arrive, la canopée s’embrase de couleurs.
The Core, Whistler, C.-B. : un mur d’escalade intérieur de 5 500 pieds carrés propose de tout, des voies pour débutants adaptées aux enfants aux surplombs raides. Les occasions ne manquent pas pour les jeunes grimpeurs qui veulent se perfectionner, avec des cours encadrés par des moniteurs allant de séances d’une heure pour les enfants à partir de 4 ans à des stages pouvant durer jusqu’à trois jours. Les parents, quant à eux, ont le choix entre tout un éventail d’activités ludiques et éducatives — ou ils peuvent s’éclipser pour aller dîner pendant que la petite troupe se défoule sur le mur d’escalade dans le cadre du programme « Climb & Dine ».
Cet article a été publié pour la première fois le 9 juillet 2015.
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