J’ai remporté deux médailles d’or aux Jeux paralympiques. J’ai battu des records. Je suis montée sur des podiums et j’ai entendu les hymnes retentir, mais le plus dur que j’aie jamais fait, ce n’était pas dans le cercle de lancer. C’était d’apprendre à m’aimer moi-même.
Il y a trente-neuf ans, je suis née avec un seul bras. Mes parents ont dû prendre une décision dès le départ : comment allaient-ils élever cet enfant ? Ils avaient déjà mon grand frère, qui n’a aucun handicap, ce qui a simplifié leur choix : il suffisait de m’élever comme lui.
Il n’y a pas de mode d’emploi pour être parent. Ils m’ont élevé du mieux qu’ils pouvaient. Mais au fond de moi, je me disais : « On me traite pareil, mais je ne me sens pas tout à fait pareil. Intérieurement, quelque chose ne va pas. »
Ce sentiment de décalage entre la façon dont le monde me voyait et ce que je ressentais à l’intérieur est devenu le fondement de tout ce que je fais aujourd’hui. C’est pour ça que je suis maintenant ambassadeur de la Fondation canadienne pour la santé des hommes.
Écoute Greg discuter avec les animateurs Mike et Trevor dans le podcast « Don't Change Much »
La crise d’identité dont personne ne parle
Avant de devenir lanceur de poids, je pratiquais toutes sortes de sports. J’ai joué cinq saisons de basket-ball pour les valides à l’université Thompson Rivers et j’ai été nommé « Joueur défensif de l’année » par USport lors de ma dernière saison. J’ai remporté trois titres mondiaux avec l’équipe canadienne de volley-ball debout. J’ai décroché des médailles de bronze à deux éditions des Jeux parapanaméricains en volley-ball assis.
Je pouvais tout faire. Mais il me manquait quelque chose.
Mon identité était entièrement liée au fait d’être athlète. Pendant quelques années, j’étais tellement perdu que je me disais : « Je veux me sentir mieux. Je ne veux pas rester coincée comme ça parce que la vie, ça craint.» Peu importait ce que je faisais. Je ne ressentais jamais de satisfaction, je ne me sentais jamais en phase avec moi-même. J’étais juste fatiguée.
Alors j’ai demandé de l’aide et j’ai suivi une thérapie.
J’ai commencé à comprendre mes émotions. J’ai appris à identifier et à accepter mes émotions principales : la peur, la culpabilité, la colère, la tristesse et l’amour. Je continue à voir un thérapeute régulièrement.
C’est là que j’ai commencé à comprendre que l’amour vient de l’intérieur pour pouvoir ensuite le projeter vers l’extérieur. Et c’est là que mon parcours vers le bien-être mental a vraiment commencé.
Le lancer qui a tout changé
En 2017, j’ai pris le poids pour la première fois sous la houlette de l’entraîneur Dylan Armstrong, médaillé olympique. Ses premiers mots à mon égard étaient simples : « Je vais t’entraîner. Pas de problème. Tu n’as qu’à être là. »
Ça m’a vraiment frappé. Être là. C’est tout.
En 2018, j’étais classée numéro un mondiale. À Tokyo 2020, mon premier lancer à 16,75 mètres a établi un record paralympique et m’a valu la médaille d’or. À Paris 2024, j’ai défendu ce titre avec un lancer à 16,38 mètres. Et tout récemment, j’ai remporté mon premier titre mondial aux Championnats du monde d’athlétisme handisport 2025 à New Delhi.
Le lancer du poids est devenu un défi auquel je ne m’attendais pas. C’est un domaine où tout repose à 100 % sur moi. Dans les sports d’équipe, tu peux dire : « Je suis en mauvaise forme, remplace-moi. » Mais quand j’ai commencé le lancer, je ne pouvais blâmer personne d’autre. Si je m’entraînais mal, c’était de ma faute.
Plus je m’investissais et travaillais dans le cercle de lancer, plus je me rendais compte que je devais faire ce travail partout ailleurs aussi. À la maison, dans mes relations, dans ma façon de me réveiller chaque jour et dans la manière dont je me présentais aux autres.
Je suis partie. Puis je suis revenue.
J’ai annoncé ma retraite en 2022. J’avais mal physiquement et je voulais du changement. Mais un peu plus d’un an plus tard, je suis revenue.
Pourquoi ? Parce que je me sentais mal à l’aise d’être déconnectée du sport que j’aimais. Ce n’était pas parce que les médailles ou l’attention me manquaient. C’était une question de sens. De connexion. Ce qui me faisait me sentir vivante.
Cette décision de revenir n’avait rien à voir avec l’ego. C’était une question de responsabilité. L’un des trois principes fondamentaux que j’enseigne désormais à travers ma marque, The Mindfulete.
Responsabilité, confiance et intégrité : mon cadre de vie
Tout ce que j’enseigne se résume à trois choses : la responsabilité, la confiance et l’intégrité. OTI, en abrégé.
La responsabilité
Ça veut dire assumer la responsabilité de tes émotions et de tes actes. Ne pas rejeter la faute sur les autres quand ça tourne mal. Au contraire, il s’agit de se demander : « Quel rôle ai-je joué là-dedans ? »
Avant de faire ce travail sur moi-même, les drames faisaient partie de mon quotidien. Ça arrive encore, mais je les vis beaucoup moins intensément, car je ne m’en sens plus responsable. Ça ne fait plus partie de mon histoire actuelle.
La confiance
C’est-à-dire te faire confiance à toi-même. Ça veut dire faire confiance à ton instinct, à ton cheminement, à ta capacité à gérer tout ce qui se présente. Si tu ne te fais pas confiance, comment peux-tu savoir ce que ça fait de faire confiance aux autres ?
Intégrité
Fais en sorte que tes actions correspondent à tes valeurs. Vis de manière authentique, même quand c’est difficile. Est-ce que je suis là pour moi-même ? Comment peux-tu être là pour les autres si tu ne l’es pas pour toi-même ?
Quand tu réunis ces trois éléments, il se passe quelque chose de puissant. Tu deviens vulnérable, et c’est là que naissent les véritables liens et la croissance personnelle.
La question la plus difficile que je pose aux hommes
Je me demande tout le temps : qui nous dit qu’on n’est pas censés s’ouvrir aux autres ?
Qui nous dit qu’en tant qu’homme, on n’a pas le droit de s’ouvrir, qu’on doit tout garder pour soi, qu’on doit être le seul à subvenir aux besoins de la famille ? Plus j’avance dans ce travail, plus je me rends compte que ces idées peuvent s’effacer, et ma vie en est d’autant plus heureuse.
Il y a cette idée de « force » qui consiste à se demander : « Combien de pression puis-je faire peser sur ce récipient, mon corps, sans exploser ? » Pour moi, la force, c’est surtout de voir jusqu’où je peux aller dans l’inconfort et de réussir à le surmonter.
Si tu veux être dur, alors être un homme et en parler, c'est plus dur que de tout garder pour toi. Et les durs sont censés faire les choses difficiles.
Les outils simples qui ont changé ma vie
S’il y a une chose que je veux que tu retiennes de mon histoire, c’est celle-ci : cherche de l’aide professionnelle. Trouve un conseiller ou un thérapeute. Ces personnes exercent ce métier pour une bonne raison, et elles sont là pour te soutenir.
L’autre outil simple qu’on oublie souvent, c’est de respirer. J’ai suivi une formation de huit mois pour devenir praticien en respiration. Grâce à ça, j’ai appris que quand tu vis le pire que la vie peut te réserver, il faut t’arrêter et prendre une grande inspiration. Une longue inspiration, une longue expiration. Ça te permet d’être dans l’instant présent.
Je commence la plupart de mes interventions par deux minutes de silence. Si tu arrives à te permettre de vivre ce moment, tu en vivras aussi beaucoup d’autres tout aussi incroyables.
Ce que j’ai appris sur l’amour
Pour moi, dire « je m’aime »… c’est égoïste. Pas vrai ? On ne peut pas parler de soi. En tant qu’homme, on est là pour protéger, on est là pour soutenir. Mais si je ne me protège pas et ne me soutiens pas moi-même, comment diable vais-je pouvoir protéger et soutenir quelqu’un d’autre ?
Plus j’ai appris à m’aimer, plus j’ai pu étendre cet amour aux autres. Je suis confiant et plein d’amour à l’intérieur, et les gens y sont sensibles. Peu importe ton apparence ou ta situation. Quand tu t’aimes, tu crées un sentiment de sécurité pour les autres.
Je pense que je suis sur cette terre pour apporter du soutien et un sentiment d’appartenance. Pour aider les gens à prendre conscience que, peu importe qui ils sont ou ce qu’ils accomplissent, ils méritent d’être aimés.
Et l’amour est toujours là. Il suffit d’être prêt à le voir.
Tu veux en savoir plus sur le parcours de Greg ? Découvre son livre pour enfants, *Stand Out : L’histoire vraie de Greg Stewart, médaillé d’or paralympique*. Tu peux aussi découvrir ses ressources sur la santé mentale et ses services de coaching sur The Mindfulete, ou le suivre sur Instagram @greg_r_stewart. Si tu cherches quelqu’un pour t’inspirer, Greg a un cœur aussi grand que son gabarit.
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