Avant que Shea Emry puisse passer du football américain pro à l'art du long drive, il a dû faire quelque chose de bien moins impressionnant : déterrer ses clubs de golf de la neige.
Et pas qu’une petite couche non plus. On était à Whistler. En hiver. À moins 30.
Après des années loin du golf, Shea s’était inscrit à un tournoi amateur de long drive à Vancouver. Il n’y avait qu’un seul problème : ses clubs de golf se trouvaient dans un box de stockage enfoui sous trois pieds de neige. « J’ai dû laisser les clubs chez moi pour qu’ils dégèlent, car ils étaient complètement gelés », se souvient en riant ce mari et père de deux enfants.
Ce n’était pas vraiment une séquence d’entraînement digne d’un film. Sa première séance sur simulateur de golf ne s’est pas beaucoup mieux passée : Shea n’a réussi aucun drive sur le fairway.
Mais même lors de cette première sortie difficile, quelque chose a fait tilt. L’ancien linebacker de la LCF, double vainqueur de la Coupe Grey, conférencier TEDx et champion national de la Fondation canadienne pour la santé masculine (CMHF), avait trouvé un nouveau débouché compétitif dans l’un des domaines les plus exaltants du golf.
Trois ans, des dizaines de tournois et d’innombrables grands swings plus tard, Shea est devenu un athlète d’élite du long drive, après s’être classé parmi les 32 premiers aux Championnats du monde de 2025. Aujourd’hui, il met son talent confirmé, son énergie légendaire et son attitude inspirante au service des tournois de golf partout au Canada pour soutenir la CMHF.
L’implication de Shea offre aux organisateurs de tournois une animation phare à la fois fun, mémorable et engagée. Au cœur de tout ça, une idée simple : utiliser le spectacle et la camaraderie d’une compétition de long drive pour lever des fonds tout en ouvrant la voie à de vraies discussions sur la santé masculine.
Pourquoi le long drive donne une autre dimension à toute collecte de fonds liée au golf
Comme de nombreux tournois proposent déjà des trous dédiés au long drive, ce type de compétition n’a pas besoin d’explications. « C’est un moment classique de la journée que tout le monde comprend d’emblée », explique Shea. « Tu frappes la balle et tu obtiens le résultat. »
De même, il ne faut pas beaucoup les encourager pour que les joueurs participent. « Quand t’es sur un parcours avec une bande de mecs, y a toujours un peu de fanfaronnade et de machisme dans l’air. Les mecs, ça les intéresse de savoir qui frappe la balle le plus loin. »
Cela dit, une journée avec Shea ne se résume pas à aligner des gros frappeurs sur la ligne de départ. C’est conçu pour rehausser l’ensemble du tournoi. Shea travaille avec les organisateurs pour mettre en place les animations autour de l’événement, qu’il s’agisse d’une démonstration de long drive avant le départ, d’une compétition améliorée sur le parcours ou de messages courts mais percutants qui relient la journée à la santé masculine.
La clé, c’est la fluidité. Les tournois de golf ont leur propre rythme, et Shea le comprend mieux que quiconque. Après tout, il a passé des années à améliorer des tournois de golf et à animer des activités de cohésion d’équipe via son entreprise spécialisée dans l’événementiel d’entreprise.
« Une puissante métaphore de la vie »
On a souvent tendance à croire à tort que le long drive, c’est juste une question de force brute. Oui, la puissance compte. Oui, la vitesse compte. Oui, il y a quelque chose de primitif à se tenir sur le tee et à essayer d’envoyer une balle de golf à des kilomètres de là.
Mais Shea sait par expérience que mettre de la force n’est pas forcément la solution. « Quand tu essaies de frapper une balle de golf aussi fort que possible, qu’est-ce qui se passe ? Elle part dans les bois. »
C’est pour ça que le long drive, c’est bien plus que du golf. « C’est une puissante métaphore de la vie », explique Shea. « Quand tu te frayes un chemin à la force brute dans la vie, ça a un impact négatif sur les gens. Mais quand tu fais un peu plus attention à la façon dont tu abordes les choses, tu obtiens de meilleurs résultats. »
Les hommes savent ce que c’est que d’en faire trop, de porter un fardeau trop lourd ou d’essayer de surmonter le stress, la pression familiale, les exigences professionnelles ou les soucis de santé à la force des bras. Mais cette approche peut aussi te faire partir en vrille. Un concours de long drive permet à Shea de faire passer ce genre de messages sans que la journée ne devienne trop pesante.
Plus qu’un simple complément au tournoi
Pour les organisateurs, l’expérience de long drive proposée par Shea est conçue pour être flexible. Elle peut servir de moment électrisant avant le tournoi sur le practice. Elle peut transformer un practice, ou n’importe quel fairway suffisamment long, en une épreuve de long drive dont les joueurs parlent encore longtemps après le 18e trou. Elle peut s’intégrer aux discours d’ouverture, aux réceptions d’après-partie ou aux remises de prix. Elle peut aussi s’accompagner de supports de la CMHF comme des bannières, des cartes postales, des brochures, des cartes pour les voiturettes et des ressources numériques pour la promo avant l’événement.
Pour les événements qui souhaitent s’engager davantage en faveur de la cause, la CMHF peut mettre à disposition des intervenants, allant des champions au PDG Kenton Boston, qui sauront mettre en avant la santé masculine et l’impact de la collecte de fonds. Les organisateurs peuvent même animer un podcast en direct avec Shea aux côtés des animateurs du podcast de la CMHF, Mike Cameron et Trevor Botkin.
Faire avancer la cause de la santé masculine
Les meilleurs événements de collecte de fonds ne se contentent pas de récolter de l’argent. Ils créent des expériences communes mémorables, donnent aux gens une raison de s’impliquer et donnent vie aux causes.
Le golf se prête naturellement à la collecte de fonds pour la santé masculine, car il rassemble les gens de manière naturelle et familière. Tu es en plein air. Tu bouges. Tu es avec un quatuor. Il y a du temps entre les coups, dans la voiturette, au practice et après le parcours pour discuter. Pour beaucoup d’hommes, ce genre de lien «côte à côte» est plus confortable que d’être assis face à quelqu’un et de devoir se confier.
L’expérience de Shea en matière de long drive renforce ce lien. Ça donne un point d’ancrage au tournoi. Ça crée des souvenirs communs marquants. Et ça offre aux participants une autre façon d’envisager la force.
Pour Shea, le plus beau, c’est de pouvoir associer sa passion pour le long drive à un geste de solidarité. « Je suis extrêmement reconnaissant d’avoir l’occasion de consacrer mon temps et mon énergie à faire ce que j’aime, dans le but de rendre à la communauté ce qu’elle m’a donné. »
Si tu organises un tournoi de golf et que tu souhaites soutenir la CMHF, on peut t’aider à mettre sur pied un événement qui a du sens. De l’animation phare du long drive avec Shea aux intervenants, en passant par le matériel de l’événement et les messages pertinents sur la santé masculine tout au long de la journée.
Pour découvrir les options et vérifier les disponibilités, contacte :
Taylor Bruce
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