Les cancers de la bouche et de la gorge causés par le papillomavirus humain (HPV) connaissent une hausse spectaculaire chez les hommes canadiens et sont en passe de dépasser le taux de cancer du col de l'utérus chez les femmes, selon un rapport spécial publié par la Société canadienne du cancer. Ce rapport, intitulé « Statistiques canadiennes sur le cancer 2016 », a été réalisé en partenariat avec l'Agence de la santé publique du Canada et Statistique Canada.
En 2016, près de 4 400 Canadiens recevront un diagnostic de cancer lié au VPH et environ 1 200 Canadiens en mourront. L'incidence des cancers de la bouche et de la gorge liés au VPH a connu une hausse spectaculaire de 56 % chez les hommes et de 17 % chez les femmes entre 1992 et 2012. Les cancers de la bouche et de la gorge représentent désormais environ un tiers de tous les cancers liés au VPH au Canada.
« Ce rapport nous montre pour la première fois combien de Canadiens sont touchés par les cancers liés au VPH », explique le Dr Robert Nuttall, directeur adjoint chargé des politiques de santé à la Société canadienne du cancer. « Ces cancers sont en grande partie évitables grâce à la vaccination. En quelques instants, le temps de faire vacciner tes enfants, tu contribues à les protéger contre le cancer à l’avenir. »
En savoir plus sur le VPH
La plupart des personnes sexuellement actives contracteront une infection par le VPH à un moment ou à un autre de leur vie, ce qui en fait la maladie sexuellement transmissible la plus courante au Canada et dans le monde. La plupart des gens ne savent même pas qu’ils en sont porteurs, car la plupart des infections disparaissent d’elles-mêmes en moins de deux ans et ne provoquent aucun symptôme physique. Cependant, certaines infections sont graves et peuvent entraîner un cancer. Il existe plus de 100 types différents de VPH, et environ 25 d’entre eux sont connus ou soupçonnés de provoquer le cancer.
Même si on sait depuis des décennies que le VPH provoque le cancer du col de l’utérus, beaucoup de gens ne réalisent pas qu’il provoque aussi ces autres types de cancer, et qu’il touche aussi bien les hommes que les femmes. Le VPH est à l’origine de 80 % à 90 % des cancers de l’anus et de 40 % à 50 % des cancers du pénis.
« Le mot “éradiquer” n’a jamais été utilisé dans le contexte d’un cancer », explique le Dr Eduardo Franco, expert mondialement reconnu en matière de VPH et directeur du département d’oncologie de la faculté de médecine de l’université McGill. « Pour atteindre cet objectif, il est impératif que les Canadiens adoptent les nouvelles avancées en matière de santé publique qui améliorent considérablement la lutte contre le cancer et sa prévention. »
Will Dove, 51 ans, développeur web à Calgary, venait de rentrer de vacances en famille au Mexique ce printemps quand il a commencé à ressentir une douleur et une pression dans une oreille. Au départ, on lui a diagnostiqué une otite, mais il s’est avéré qu’il s’agissait d’un cancer de la gorge causé par une infection au VPH. Ce « mordu de fitness » autoproclamé et culturiste a perdu 30 livres en seulement 5 semaines pendant son traitement. « Imagine si on avait un vaccin contre le cancer », dit ce père de deux ados. « Pour les cancers liés au HPV, on l’a. Si on vaccine nos enfants, on peut contribuer à faire en sorte que ces cancers ne soient plus qu’un mauvais souvenir. »
La plupart des gens ne sauront jamais qu’ils ont été infectés, car le HPV ne provoque souvent aucun symptôme. Ça veut dire que tu peux attraper le HPV et le transmettre sans même t’en rendre compte. Même si une infection par le VPH ne peut pas être traitée, ce qu’elle provoque, ça, on peut le soigner. Les verrues génitales causées par des types de VPH à faible risque peuvent apparaître quelques semaines ou quelques mois après un contact sexuel peau contre peau avec une personne infectée. Il existe des traitements contre les verrues génitales.
En savoir plus sur la vaccination contre le VPH
Il existe trois types de vaccins pour se protéger contre l’infection par le VPH au Canada : Cervarix, Gardasil et Gardasil 9. Les vaccins contre le VPH ne traitent pas les infections par le VPH dont tu souffres déjà, ni les maladies ou cancers associés au VPH. Les vaccins sont plus efficaces lorsqu’ils sont administrés avant le début de l’activité sexuelle, quand le risque d’infection antérieure est faible ; c’est pourquoi les programmes financés par l’État s’adressent aux enfants d’âge scolaire. De plus, le système immunitaire réagit mieux quand la vaccination a lieu à un jeune âge.
Au Canada, environ un tiers des cancers liés au VPH touchent les hommes. Le vaccin est disponible pour les garçons et les jeunes hommes âgés de 9 à 26 ans afin de prévenir le cancer de l’anus, ses lésions précancéreuses et les verrues anogénitales.
Toutes les provinces et tous les territoires du Canada proposent le vaccin contre le HPV aux filles, à partir de la 4e ou de la 7e classe. Le vaccin est également disponible pour les garçons à l’Île-du-Prince-Édouard, en Nouvelle-Écosse, en Ontario, au Québec, au Manitoba et en Alberta. Les parents devraient demander conseil à leur professionnel de santé pour savoir où faire vacciner leurs fils, leurs filles et eux-mêmes.
Fiche d’information : le VPH
Plus d’infos sur le VPH et les vaccins contre le VPH.
Pour en savoir plus : http://www.cancer.ca/en/about-us/for-media/media-releases/national/2016/canadian-cancer-statistics-2016/?region=bc#ixzz4NYZCCDT7
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