En tant que médecin, mais aussi président et fondateur de la Canada India Network Society (CINS), on me demande parfois si manger tard le soir, c'est mauvais pour la santé. En tant que Sud-Asiatique, je sais que dans ma culture, on préfère préparer et prendre les repas quand il commence à faire plus frais. La nourriture étant l’un des piliers de notre vie sociale, il se peut aussi que les repas coïncident simplement avec les fêtes, qui ont souvent tendance à commencer tard. Heureusement que les réfrigérateurs ont des lumières à l’intérieur !
Quelle qu’en soit la raison, manger tard le soir peut, en effet, avoir des répercussions sur ta santé. Des études suggèrent que dîner tard le soir augmente le risque de maladies cardiaques, d’AVC et de diabète.
La bonne nouvelle : tu peux éviter ces risques pour la santé en apportant quelques changements simples à tes habitudes.
Est-ce que manger tard le soir, c’est mauvais pour la santé ?
Oui, ça peut être mauvais pour la santé si tu en fais une habitude régulière et selon l’heure à laquelle tu choisis d’aller te coucher. Ton corps ne cesse jamais de digérer les aliments, mais le processus ralentit considérablement pendant que tu dors. Ça veut dire que si tu ne laisses pas à ton corps le temps de métaboliser la nourriture avant d’aller dormir, ça augmente les risques que ton système digestif transforme les aliments en graisse. Plus ton corps stocke de graisse, plus le risque de maladies cardiaques, d’AVC, de diabète et d’autres problèmes de santé est élevé.
Quel est le meilleur moment pour arrêter de manger ?
Pour laisser à ton corps le temps de bien décomposer et d’absorber ce que tu as mangé, prévois environ 60 à 90 minutes entre le repas et l’heure du coucher. On recommande généralement de manger 2 heures avant le coucher du soleil, car c’est souvent ce moment qui détermine nos habitudes de sommeil. Le meilleur moment pour manger se situe donc entre 16 h et 20 h, selon la période de l’année.
Si ton emploi du temps ne te permet pas de manger entre 16 h et 20 h, ce n’est pas grave. Essaie simplement d’attendre jusqu’à 2 heures après avoir mangé avant d’aller te coucher, et si tu peux y ajouter un peu d’activité physique, comme une petite balade, c’est encore mieux.
Et pour les fêtes et les festivals ?
Les fêtes, les mariages et les festivals sont des occasions de faire la fête, alors n’hésite pas à en profiter. Ça n’arrive pas tous les jours, et un repas tardif de temps en temps, ce n’est pas grave. Les problèmes de santé peuvent commencer à apparaître quand manger à 22 h et aller se coucher tout de suite devient une habitude quotidienne.
Si tu manges plus tard, ce qui n’est pas toujours évitable, surtout lors de réunions entre amis, essaie de ne pas t’endormir juste après avoir mangé. Laisse plutôt à ton estomac une heure ou deux pour digérer.
Le petit-déjeuner, c’est important ?
Ton premier repas de la journée est important. Ton corps est à court de calories, ton taux de glycémie est bas, et tu as besoin de faire le plein. Même s’il existe plein de recommandations sur ce qu’il faut manger au petit-déjeuner, mon avis personnel, c’est que tu devrais manger ce que tu aimes. Et si tu prends un petit-déjeuner copieux, tu devrais réduire un peu tes portions au déjeuner et au dîner. Tout est une question d’équilibre.
Combien de repas par jour faut-il prendre ?
Même si trois repas par jour, c’est la norme, je pense qu’il faut manger quand on a faim. Si tu n’as pas faim, ne mange pas. Écoute ton corps ! Je ne crois pas qu’on doive forcément suivre la norme.
Et le chai ?
Si tu es d’origine sud-asiatique et que tu as une vie sociale bien remplie, il y a de fortes chances que tu finisses par boire plusieurs tasses de chai bourrées de sucre chaque jour. Consommer trop de sucre peut entraîner une prise de poids, des maladies cardiaques et du diabète ; là encore, il est important de faire preuve de modération.
Bois une tasse de chai, pas plusieurs, et refuse poliment les propositions en expliquant que tu essaies de réduire ta consommation de sucre. Les gens respecteront et admireront tes efforts pour mener une vie plus saine !
De la même façon, refuser les délicieux plats proposés par un hôte peut être difficile, bien sûr, et le faire sans offenser celui qui a cuisiné peut être encore plus compliqué. Si tu rends visite à des amis ou à ta famille et que tu viens de manger avant d’arriver, tu ne devrais pas manger à nouveau, surtout si tu n’as pas faim.
C’est là que tu dois puiser dans ta force intérieure en disant poliment mais fermement « non merci », en précisant que ton médecin te conseille de ne manger que lorsque tu as faim et, idéalement, plus tôt dans la journée. Je suis médecin après tout, et c’est vrai !
Et qu’en est-il des envies irrésistibles et de l’alimentation liée au stress ?
Les envies de grignoter, ce n’est pas la même chose que la faim. Notre cerveau a envie de certains aliments, et en période de stress, ces envies ont tendance à s’intensifier. La faim, en revanche, est une réaction physique qui t’indique qu’il est temps de manger. Garder ça à l’esprit quand les envies te prennent, et essayer de ne manger qu’en réponse à la faim, peut être un moyen efficace et relativement simple de réduire l’alimentation liée au stress.
Encore une fois, tout est question d’apporter de petits changements en étant attentif à ce que tu manges et au moment où tu le fais. Cette approche, appelée « alimentation en pleine conscience », a fait l’objet d’études qui montrent qu’elle peut favoriser une meilleure digestion, te permettre de te sentir rassasié avec moins de nourriture et t’aider à faire des choix plus judicieux quant à ce que tu manges et au moment où tu le fais.
As-tu réussi à réduire tes fringales tard le soir ? Partage ton expérience avec nous dans les commentaires ci-dessous.
À propos de CINS :
La Canada India Network Society est une association à but non lucratif enregistrée dans la province de Colombie-Britannique. Fondée en 2009, elle a pour objectif de réduire le fardeau des maladies chroniques et de bâtir une société en bonne santé grâce à l’engagement, à la collaboration et à la technologie. L’association est une organisation virtuelle axée sur des projets ; elle organise de grandes conférences internationales (CINI) et des tables rondes pour explorer, créer des réseaux et faciliter la santé et les soins de santé.
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