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Dans mon nouveau livre, *The Responsibility Ethic*, j’invite les chefs d’entreprise à poursuivre leurs ambitions en assumant la responsabilité de leur réussite. En même temps, en tant qu’ambassadeur de la Fondation canadienne pour la santé des hommes, ça a été passionnant et gratifiant d’explorer un ensemble d’outils qui peuvent aider un public bien plus large à atteindre une autre forme de réussite : le bonheur.
Le chapitre intitulé « Assume la responsabilité de ton stress » donne plusieurs exemples marquants de la façon dont prendre soin de soi, physiquement et mentalement, peut rendre les hommes plus heureux et en meilleure santé. Quand tu travailles dur et que tu te reposes intelligemment — c’est-à-dire quand tu prends tes responsabilités face à ton stress —, tu peux en faire ton arme secrète.
Tous les hommes ressentent du stress — au travail comme à la maison — et beaucoup d’entre nous le considèrent comme quelque chose de négatif et à éviter. En effet, selon une récente enquête de la CMHF, 60 % des hommes canadiens travaillent plus de 40 heures par semaine, 60 % travaillent même lorsqu’ils sont malades ou ne se sentent pas bien, 46 % font souvent des heures supplémentaires et 30 % travaillent pendant leurs vacances. Si on met tout ça bout à bout, pas étonnant que 80 % des hommes disent être un peu ou très stressés au boulot, et que 60 % d’entre eux affirment que le travail les empêche de passer une bonne nuit de sommeil. Les conséquences de tout ça peuvent être graves, notamment un risque accru de maladies cardiaques, de diabète de type 2, d’obésité, de dépression et d’autres troubles mentaux, ainsi qu’un faible taux de testostérone.
Le fait est que tu as plus de chances de mourir prématurément si tu gères mal le stress. Une étude menée par Abiola Keller et une équipe de chercheurs, et publiée dans un numéro de 2012 de la revue Health Psychology, a suivi 30 000 adultes pendant huit ans. Les chercheurs ont posé les questions suivantes : « À quel point as-tu été stressé au cours de l’année écoulée ? » et « Penses-tu que le stress est nocif pour ta santé ? »
Prévu : ceux qui avaient vécu beaucoup de stress au cours de l’année écoulée présentaient un risque accru de 43 % de mourir.
Contre toute attente : ce résultat ne s’appliquait qu’aux personnes qui pensaient également que le stress est nocif pour la santé. Les personnes qui avaient subi beaucoup de stress mais qui ne pensaient pas que ce stress leur faisait du mal présentaient le risque de décès le plus faible — encore plus faible que celui des personnes qui avaient très peu de stress.
Quelques réflexions sur le stress « sain »
En 1908, deux chercheurs de Harvard, Robert Yerkes et John Dodson, ont été les premiers à établir le lien entre le stress et la performance. Parfois, c’est agréable d’avoir un manager qui te pousse un peu, le regard perçant d’un coach ou l’énergie compétitive de tes collègues. D’autres fois, les pressions extérieures deviennent trop fortes et ont un impact négatif sur nos performances.
Le Dr Herbert Benson, fondateur du Mind-Body Medical Institute à Chestnut Hill, dans le Massachusetts, propose de nombreux conseils pour renforcer ta tolérance au stress. Voici un résumé de son principe de gestion en quatre étapes, tout simple :
- Travaille : Cherche à obtenir des résultats jusqu’à ce que tu sois pris d’une frénésie d’anxiété, de peur, de colère, d’ennui ou d’autosabotage. Concentre-toi. Fais le vide. Pousse ton esprit à fond jusqu’à ce que tu ne puisses plus avancer.
- Marche : Sors. Quitte le bureau. Promène ton chien. Va au sauna. Visite une galerie d’art. Médite. Fais un peu de jogging. Discute avec quelqu’un. Danse. L’essentiel, c’est d’arrêter d’analyser ton problème et de lâcher prise. Sors de ta tête et reconnecte-toi à ton corps.
- Gain : ta pause doit être assez longue pour déclencher une révélation. Elle doit te changer suffisamment les idées pour que tu oublies tes problèmes.
- Retour : Fort de ta nouvelle prise de conscience, tu reprendras le travail avec un niveau de productivité encore plus élevé.
Le stress est une force puissante. Bien canalisé, il peut être une force positive et puissante pour une vie plus saine et plus épanouissante. Quand notre corps génère de l’énergie, libère des hormones et commence à vibrer, on peut soit accueillir cette énergie, soit la combattre. Si tu te demandes comment créer un stress sain, voici ce que j’ai découvert – pour en savoir plus, lis l’article « Don’t Change Much ».
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